NUEVA YORK – Con los ojos de su defensor en Kevin Durant, Bruce Brown de los Brooklyn Nets trató de pasarlo. Este tipo de corte suele ser dinero fácil para Brown y la red, pero esta vez atrapó el balón sin un pase de canasta claro o una oportunidad de asistencia clara. Patience rogó a lo largo de la línea de fondo, guiando a su entrenador, e improvisó un lanzamiento con Durant.
El defensor de Brown, Sir Ousmane, lo entregó para recuperar a la estrella, y luego vino el dinero fácil: vuelta corta, globo Nicholas Claxton, clavada.
Esto es baloncesto en Brooklyn. Durant y Keri Irving llaman la atención y los jugadores lo aprovechan. En el juego del martes, los Cleveland Cavaliers adoptaron un enfoque “extremo”, dijo Steve Nash, pero los Nets pasaron meses lidiando con defensas que engañaban a Brown y sus superiores.
“Si haces trampa, puedes seguir adelante y romper un equipo doble porque Kevin es largo y lo va a vencer”, dijo el entrenador de los Detroit Pistons, Duane Casey. “Lo pones en un equipo doble, es un pasador muy dispuesto. Kerry es un excelente pasador. Así que estos muchachos, si juegas un equipo doble, es más probable que salgan de las esquinas y corten el hueco, así que tienes estar preparado para eso”.
Las redes no son los Golden State Warriors, que siguen siendo el estándar de oro cuando se trata de crear espacio, y confusión, con el movimiento de la pelota, el bloqueo y la velocidad. Al igual que cuando Durant estaba en el Área de la Bahía, su equipo comenzó con tres de los mejores tiradores que jamás hayan existido, junto con una navaja suiza y un hombre grande y torpe, ninguno de los cuales tiene el carisma de disparar. Especialmente desde que intercambiaron a James Harden, Brooklyn necesitaba ser como los Warriors.
“Obviamente, el escenario ideal sería tener cinco jugadores de bolos de élite”, dijo Nash, pero en varias ocasiones “no teníamos suficientes jugadores de bolos en la alineación, así que tratamos de encontrar diferentes formas de hacer – jugadores de bolos – o cortadores, así que para hablar Efectivo, y aún capaz de poner a la defensa en situaciones difíciles.
“Obviamente, es mucho más fácil tener disparos en todas las posiciones o cuatro de cinco. Tener tres tiradores de élite es mejor que quizás cuatro tiradores regulares, pero realmente se reduce a cómo se logra el éxito y cómo se puede diseñar una filosofía y un sistema que todavía hace que todos representen una amenaza de la mejor manera posible”.
Irving se perdió el 65 por ciento de la temporada regular porque no estaba vacunado. Durant se perdió un tercio, principalmente por una lesión en la rodilla, lo que significa que los Nets jugaron solo el 13 por ciento de sus minutos con ambos en la cancha y el 34 por ciento sin ninguno de los dos. Joe Harris, su única constante desde sus días en BrooklyKnight, se lesionó el tobillo a menos de un mes de comenzar la temporada y desde entonces ha estado fuera. Al final de la temporada, la alineación más utilizada (171 minutos) incluía a Harris, Harden y Blake Griffin, quien ha estado desde el banquillo desde entonces. Brooklyn aún terminó octavo como la mejor ofensiva de la liga, según Cleaning The Glass.
Cuando los Nets posteriores a Harden tenían tres Durant, Irving, Curry, Patty Mills y Goran Dragic (es decir, jugadores de bolos) en la cancha, más dos Browns, Claxton, Andre Drummond y Kesler Edwards (es decir, el resto de los playoffs proyectados) en rotación ), anotaron 124,5 puntos por cada 100 posesiones, una diferencia de más 12,4 puntos, según PBPstats. Los números son mejores en una pequeña muestra con sólo dos tiradores.
Al ingresar a la serie de primera ronda contra los Boston Celtics, vale la pena preguntarse si Brown debe o no ser considerado un no tirador. Dedicó mucho del verano pasado a mejorar su apertura, pero disparó solo el 31.7 por ciento del rango de 3 puntos antes de la pausa del Juego de Estrellas, intentando menos que Draymond Green minuto a minuto. Después del descanso, Brown disparó a tres dúos casi dos veces y anotó el 47,2 por ciento de ellos. “Todavía juegan conmigo exactamente de la misma manera”, dijo Brown, por lo que planea seguir disparando cuando esté abierto. Edwards también está alcanzando el 40 por ciento desde el descanso, y se le animará a no dudar.
Como el resto de los jugadores de Brooklyn, Brown y Edwards son los más peligrosos en movimiento. Cuando las redes se retrasan en el tiempo de tiro o detectan un desajuste, despiden a Durant o Irving, “pero ese no es el plan”, dijo Nash. El plan es “involucrar a los jugadores para que le demos las decisiones a la defensa, le hagamos preguntas y veamos si han cometido un error”. En lugar de quedarse de pie y observar a Durant e Irving, Brooklyn quiere crear ligeras ventajas para ellos.
Cuando los Nets atacan, suena increíblemente simple: hay arqueros muertos en el océano y el trabajo de todos los demás es liberarlos. Brown, Drummond y Claxton son jugadores muy diferentes, pero hacen muchas de las mismas cosas: ejecutar envíos de regate, configurar pantallas altas para el balón y sortear el balón.
“Si son grandes en la pintura y tengo a Patty o Seth o Kay o Kee en la línea de tres puntos, puedo controlar a su hombre y estarán abiertos”, dijo Brown.
Los jugadores inteligentes lo saben desde hace décadas. Ben Simmons ha creado innumerables 3 de esta manera, así como todos sus intentos de lanzamiento y teletransportación. Esta es la mejor razón para ser optimistas sobre su incorporación. Si Simmons puede recuperarse de su lesión en la espalda contra Boston, debería ser solo un jugador adicional: otro creador de jugadas, otro rollo y un impulso masivo y muy necesario en defensa, rebotes y contraataques.
Curry, quien jugó con Simmons en Filadelfia, dijo que el ajuste sería perfecto: “No tienes que llamar las jugadas por él. Simplemente puede encajar y hacer lo que está haciendo”. Si las defensas no pueden detener un año de un juego Carrie-Simmons de dos hombres, imagínenselo con Durant, Irving y/o Mills al otro lado del campo.
Brown y Claxton terminaron el partido, y no era la primera vez que Nash tomaba este camino. Sin Simmons, así es como puede maximizar la diversidad defensiva del equipo. En 325 minutos para Brown y Claxton juntos, Brooklyn tiene una ventaja de más de 13,9 puntos y una defensa de élite. Ese callejón contra Cleveland fue el resultado de su trabajo para jugar con las superestrellas sin interponerse en el camino de los demás.
“Toco esto mucho en la película”, dijo Claxton. “Solo me aseguro de estar allí. Estaré en el área de empapado alrededor de la pintura, pero puedo moverme y abrirme así a las migajas o los restos y eso es dinero fácil para mí”.
Estas oportunidades serán difíciles de conseguir cuando comience la primera ronda de la serie de los Nets el domingo, no solo porque enfrentan una defensa sofocante sino porque enfrentan una defensa pesada. Incluso sin el candidato All-Defense, Robert Williams, tercero, la sustitución agresiva de los Celtics está haciendo que los equipos se vuelvan lentos y se queden atrapados en el barro.
“Están haciendo un gran trabajo”, dijo Dragic. “Especialmente al tipo que viene a la pantalla, lo empujan hacia arriba y luego cambian. Eliminan ese disparador. La mayoría de los equipos no obtienen esos disparadores e ignoran el ataque”.
Dragic dijo que esto hace que sea aún más importante que el defensor del balón configure al defensor y al examinador para “crear un motor” y orientar la pantalla para crear un divisor. Los tiradores pueden configurar pantallas fantasma y disparar al océano. Los carretes pueden deslizarse detrás de ella en un espacio abierto antes de que pueda cambiar. Los rebotes ofensivos pueden castigar a los jugadores más pequeños.
Nash quiere todo eso, pero no quiere que los jugadores piensen demasiado. Contra turno, contra zona, contra defensa convencional, la filosofía de Brooklyn es la misma: tomar decisiones rápidas, moverse y confiar el uno en el otro.
“Creo que los bolsillos estarán ahí”, dijo Brown. “Muchos deslices. K o Ky pueden disparar detrás de las pantallas. Hay tantas cosas diferentes que podemos hacer”.
Brown tenía razón cuando dijo que la ausencia de Williams facilitaría atacar a otros grandes de Boston, aunque a Durant no le gustó el comentario. Si aumenta la defensa sobre Durant e Irving, dijo Brown, “puedo parar”. “Puedo hacer otras cosas. No me quedaré ahí parado. Descubriré lo que necesito para tener un impacto”. La última vez que estos equipos se enfrentaron, el 6 de marzo en el TD Garden, Brown anotó 16 puntos en un tiro de 6 de 10, más cinco asistencias, y anotó 118,8 puntos por cada 100 posesiones.
“Estos muchachos son jugadores inteligentes”, dijo el entrenador de los Milwaukee Bucks, Mike Budenholzer. “Ellos saben cómo influir en el crimen, saben cómo hacer cosas que liberan a estos hombres y crean buenas [looks]. Son diferentes distancias y diferentes acciones, DHO y chops y cosas así. Es un muy buen equipo ofensivo”.
Los Celtics ganaron ese juego en marzo, porque Brooklyn no pudo hacer suficientes paradas. Todo lo que han hecho los Nets para superar los problemas de espacio solo les da la oportunidad de compensar su área trasera pequeña y la falta de jugadores 3D. Como dijo Durant sobre el análisis inicial de Brown, no será tan fácil.
“असाध्य समस्या हल गर्ने। अल्कोहलाहोलिक। बेकन विद्वान”
