El cometa está formado por hielo y polvo y emite un halo verde, con un diámetro estimado de alrededor de un kilómetro.
El cometa, que atravesará la Tierra y el Sol en las próximas semanas por primera vez en 50.000 años, puede verse a simple vista.
Se espera que el cometa pase cerca de la Tierra el 1 de febrero y será fácil de detectar con buenos binoculares o incluso a simple vista, siempre que el cielo no esté iluminado por las luces de la ciudad o la luna.
Debido a que la luna llena puede dificultar la detección, la luna nueva del fin de semana del 21 al 22 de enero brinda una buena oportunidad para los observadores de estrellas, dijo a la AFP Nicolas Biver, astrofísico del Observatorio de París.
El cometa ha sido nombrado C/2022 E3 (ZTF) en honor a la Zwicky Transit Facility con sede en California, que lo vio por primera vez pasando Júpiter en marzo del año pasado.
El cometa está hecho de hielo y polvo, dijo Beaver, y emite un halo verde.
Se estima que tiene alrededor de un kilómetro de diámetro. Eso lo hace mucho más pequeño que NEOWISE, el último cometa visible a simple vista, que pasó por la Tierra en marzo de 2020, y el cometa Hale-Bopp, que pasó a su lado en 1997 con unos 60 kilómetros (37 millas) de diámetro.
Pero Beaver dijo que la última visita lo acercará a la Tierra, lo que «podría compensar el hecho de que no es muy grande».
«También podríamos llevarnos una agradable sorpresa y la cosa podría ser el doble de brillante de lo esperado», agregó.
Se cree que el cometa provino de la Nube de Oort, un vasto campo teórico que rodea el sistema solar y alberga misteriosos cuerpos helados.
La última vez que un cometa pasó por la Tierra fue durante el Paleolítico Superior, cuando los neandertales todavía vagaban por la Tierra.
Existía la posibilidad, dijo Beaver, de que después de esta visita el cometa fuera expulsado permanentemente del sistema solar.
Entre los que vigilan de cerca está el Telescopio Espacial James Webb. Sin embargo, el astrofísico dijo que no tomaría fotografías y, en cambio, estudiaría la composición del cometa.
Thomas Prince, profesor de física en el Instituto de Tecnología de California que trabaja en la instalación de tránsito de Zwicky, dijo a la AFP que la proximidad del cometa a la Tierra facilitó que los telescopios midieran su composición «mientras el sol hierve sus capas exteriores».
Agregó que este «visitante raro» nos dará «información sobre los habitantes de nuestro sistema solar fuera de los planetas distantes».
Otra oportunidad de ubicar el cometa en el cielo llegará el 10 de febrero, dijo Prince, cuando pase cerca de Marte.
«असाध्य समस्या हल गर्ने। अल्कोहलाहोलिक। बेकन विद्वान»