El miércoles trajo un escenario diferente: grupos de jóvenes ingresaron a Ucrania desde Polonia con bolsas pesadas y cajas militares en respuesta al llamado del presidente Volodymyr Zhelensky a los “ciudadanos del mundo” para luchar contra los “criminales de guerra rusos”.
Entre ellos se encuentra Vasyk Didyk, un carpintero de 26 años que usa un gorro fluorescente Garhard de Ucrania y vive en Nueva York.
“Esta es nuestra patria”, dijo a CNN en shehini. “No podríamos vivir nuestras vidas cómodas en Estados Unidos y ver lo que está pasando aquí”.
Didik, junto a su amigo Igor Harmey, viajó 24 horas desde Nueva York hasta Polonia, regresando a casa con un bolso de lona y una maleta con ruedas.
No tenía entrenamiento militar y vino a pesar de que estaba llorando por teléfono cuando escuchó a sus padres, que no viven en Ucrania, participar en la guerra.
“No he regresado a Ucrania en cuatro años, pero ni siquiera fue una elección”, dijo. “Debo venir y ayudar a mi país”.
El mundo ha observado con horror desde la ocupación rusa de Ucrania el fin de semana pasado, que podría ser la guerra terrestre más grande en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. La oposición de Zhelensky no solo unió a la oposición occidental a Rusia, sino que también animó a los voluntarios extranjeros ya los ucranianos a luchar por la causa.
“Esta no es solo la ocupación rusa de Ucrania”, dijo Zhelensky el domingo. “Este es el comienzo de una guerra contra Europa, contra las estructuras europeas, contra la democracia, contra los derechos humanos básicos, contra la ley global, las reglas y la coexistencia pacífica”.
Las embajadas de Ucrania ayudan a reclutar combatientes extranjeros, mientras que un alto político del gobierno occidental que procesó a los involucrados en guerras extranjeras expresó su apoyo a los civiles armados en Ucrania.
Cuando CNN le preguntó si había consentimiento para los combatientes extranjeros franceses en Ucrania, el gobierno francés dijo: “Ucrania es una zona de guerra, clasificada como zona roja en la consulta de viaje, actualizada de forma permanente y disponible en el siguiente enlace (consejos de viaje ). Como resultado, desaconsejamos formalmente cualquier viaje a Ucrania”.
Cuando se le preguntó acerca de los combatientes extranjeros de EE. UU., dijo que EE. UU. ha sido “claro durante algún tiempo” en que “los estadounidenses que quieren viajar allí no deben ir”.
Si los estadounidenses quieren ayudar a Ucrania, “hay varias formas de hacerlo, incluido el apoyo y la asistencia a una serie de organizaciones benéficas voluntarias que trabajan para brindar asistencia humanitaria; proporcionando recursos para los grupos que intentan ayudar a Ucrania a defender a Ucrania”, dijo.
El jueves, dijo que el primero de los 16.000 combatientes extranjeros partiría hacia Ucrania, “para proteger la libertad y la vida de nosotros y de todos”. CNN no pudo confirmar esos números.
“Ataque a Europa”
En la ciudad inglesa de Milton Keynes, a más de 1.200 millas al oeste de Shehini, el constructor británico Jack Dale dijo que un llamado a los extranjeros para unirse a la fuerza internacional de Ucrania los llevó a reservar un vuelo a Polonia el viernes. Su objetivo es cruzar Ucrania el sábado por la tarde.
“Simplemente vino a nuestro conocimiento entonces [Zelensky’s] Llamada – Pensé que necesitaba ayuda “, compartió el joven de 29 años desde su casa con su novia y sus dos hijos. Creo que esta es una buena razón para arriesgar mi vida, y mi novia también. . Obviamente, ella está molesta como cualquiera, pero me apoya porque puede ver en qué quiero ayudar”.
En 2015, Dale quería unirse al grupo militante kurdo, las Fuerzas de Defensa del Pueblo, o YPG, que había estado al frente de la lucha contra ISIS en Siria, pero decidió no hacerlo debido a las advertencias del gobierno británico.
Esta vez, no se preocupó por los problemas legales que enfrentaría a su regreso de Ucrania. Después de que el gobierno británico se retirara de los comentarios de Truss, dijo: “Estoy listo para enfrentarlo”.
Durante una visita a Polonia, el primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que el Reino Unido no estaba apoyando “activamente” a los voluntarios que iban a luchar. “Puedo entender por qué la gente piensa de esa manera, pero hay leyes en nuestro país sobre los conflictos internacionales y cómo deben manejarse”, dijo Johnson a los periodistas.
Dale viaja a Ucrania con Peter Hurst, un exsoldado británico de 36 años que recorrió Afganistán antes de dejar el ejército en 2011.
El padre de cinco hijos, que vive en la ciudad de Pontefract, en el norte de Inglaterra, habló en una videollamada con CNN mientras recoge un equipo de una tienda de suministros militares en un pueblo cercano. Dijo que hay que luchar para proteger los valores democráticos y la libertad.
“Se siente como un ataque a Europa. Si no ayudas a detener la guerra allí [in Ukraine]Probablemente se extenderá”, dijo.
Hurst y Dale se conocieron en un grupo de Facebook esta semana, creado para brindar asistencia médica y militar británica a Ucrania. Están trabajando con un contacto cuyo nombre figura en el paquete de información enviado por la Embajada de Ucrania.
Dale gastó £ 300 ($ 400) para comprar un kit y boletos de avión, y estaba preocupado por el daño financiero por no trabajar. “Será una lástima para mi familia cuando me vaya”, dijo. “Pero estoy seguro de que estaremos bien”.
No todos apoyan la idea de militantes extranjeros en Ucrania.
“A raíz de la reciente invasión rusa de Ucrania, las comunidades de extrema derecha en línea se han unido en torno a grupos como Azov, recaudando fondos y declarando su intención de luchar junto a ellos”, dice un informe de SITE.
El gobierno británico ha pedido a quienes no tienen entrenamiento militar que eviten pelear.
Dale dice que está al tanto de tales advertencias, pero insiste en que sus habilidades serán útiles para un mecánico calificado.
“La gente puede decir que está mal entrar sin antecedentes militares, pero al luchar junto a los ucranianos, estoy respondiendo a su llamada de ayuda”, dijo. “El régimen de Putin es despiadado, no solo estamos defendiendo a Ucrania”.
“Hasta que lo hagamos”
Valerie, un ciudadano ucraniano, vive en el este de Francia, donde se le ha pedido que no divulgue su apellido, pero se ha visto obligado a regresar para visitar a sus padres ancianos mientras Rusia concentra tropas en su frontera con Ucrania.
La invasión del 24 de febrero comenzó cuando llegó a Kiev, donde se anunció con sirenas de advertencia antes del amanecer.
“Me desperté a las cinco de la mañana con un ruido muy extraño”, dijo. “Pensé que todavía estaba soñando. No podía creer lo que escuchaba. Pero el ruido era tan constante que todavía no podía dormir”.
Valerie centró su mente en una cosa: “¿Qué tan útil puedo ser para mi país? El primer pensamiento es unirme al ejército y ver qué tan útil puedo ser”.
Después de ser incluido en el centro de coerción, el hombre de 45 años dijo que “sintió esta sensación de náuseas” cuando tomó su arma, sintiendo que el valor predeterminado había sido distorsionado. “Kiev ha sido una ciudad muy tranquila desde 1943”, dijo.
Valerie sirve con cinco en una unidad militar. “Muchos de ellos tienen familias, tienen hijos. Sin embargo, se han unido”, dijo, y agregó que la moral dentro de las fuerzas es alta. “Hay mucha determinación para derrotar al enemigo”.
Todos los combatientes extranjeros comparten ese compromiso, pero las personas que ingresan a Ucrania varían mucho en cuanto a su organización y experiencia.
CNN habló con un grupo de seis estadounidenses y un grupo de voluntarios británicos con equipo militar en una estación de tren abarrotada en Pzsemysl, Polonia. “Si más gente se hubiera unido a la lucha en 1936, ahora no estaríamos lidiando con el fascismo”, dijo el británico. La mayoría dijo que eran soldados; Uno dijo que no estaba ni estaba involucrado en la guerra.
Nadie habla ucraniano, ruso o polaco, y no tienen traductor ni planes para entrar en conflicto.
“Tratamos de comunicarnos con la embajada, pero (el tráfico) inhabilitó todos los sitios web”, dijo uno. “Las mujeres y los niños están muriendo a ciegas, ya sabes, deberíamos estar aquí”, dijo otro.
Por otra parte, CNN habló con un grupo de británicos y canadienses que se reunieron en el aeropuerto polaco, quienes decidieron cruzar la frontera y unirse a la guerra con los ucranianos.
Wally, un francocanadiense, dijo que trabajó como francotirador en Afganistán y se ofreció como voluntario para luchar contra ISIS en 2015. También dijo que tenía contactos en Ucrania que podían suministrarle armas. “Mi amigo… llámame y dime, ‘Bueno, realmente te necesitamos.’
En el cruce fronterizo de Shehini, los neoyorquinos Didik y Harmai pelean con sus bolsas de lona y maletas con ruedas.
Cuando se les pregunta cuánto tiempo planean quedarse en Ucrania, ambos hacen una pausa y dicen casi al mismo tiempo: “El tiempo que tengamos”.
Tara John de CNN escribió el informe desde Londres, mientras que AnneClaire Stapleton de CNN informó desde Shehini, Ucrania, y Joseph Attaman y Camille Knight desde París, Francia. Sarah Sidner, Anna-Maja Robert y Rob Picchetta de CNN contribuyeron con el reportaje.
