La gira por Nueva Zelanda recientemente concluida del equipo de cricket femenino de la India fue fundamental por dos razones. Primero, le dio a Women in Blue un entrenamiento muy necesario para jugar en las condiciones en las que pronto seguirá la Copa Mundial Femenina de Cricket 2022. En segundo lugar, coincidió perfectamente con la asociación de transmisión recientemente diseñada de Amazon Prime Video para cubrir todos los partidos internacionales de cricket que se juegan en Nueva Zelanda. Esto en sí mismo es un gran impulso para el cricket femenino, que anteriormente carecía de globos oculares.
Incluso antes de que comenzara la gira con un partido único de T20, el equipo indio tuvo que lidiar con tres de sus jugadores clave: Smriti Mandhana, Meghna Singh y Renuka Singh, quienes se vieron obligados a sentarse debido a que fueron colocados en aislamiento y cuarentena (MIQ) al aterrizar en Nueva Zelanda. Estas jugadoras también se perdieron el partido inaugural del Women’s One Day International (WODI).
Aunque ganó la lotería y eligió jugar en el campo, Mujeres en Azul perdió el partido T20, sin poder perseguir el gol 156. Para su lanzamiento rápido de 27 de 14 bolas, incluidos cuatro límites y seis, tomó un wicket cuando los dueños de casa estaban defendiendo, Leah Tahoe fue nombrada ‘Jugadora del Partido’.
Los WODI comenzaron con gran fanfarria en WHITE FERNS, ya que lograron anotar 275 en su primer juego, gracias a un hit de 106 de Suzie Bates. Jess Kerr con 4/35 selló el destino de los visitantes cuando terminaron su entrada 213, Mithali Raj anotó el punto más alto de India, pero eso no fue suficiente.
En la segunda carrera de WODI, India optó por acertar después de ganar la lotería, incluso completando un total de 270 desafíos, cabalgando otro medio siglo por Mithali Raj. Pero esta vez, Amelia Kerr estaba lista para arruinarles la fiesta. Su hit invicto de 119 asaltos vio a los anfitriones navegar a casa para llevarse a casa la victoria.
India fue a su tercer WODI sabiendo muy bien que otra victoria para Nueva Zelanda significaría que la serie esencialmente había terminado. Su paliza mostró valor, ya que lograron acumular 279, lo que cualquier experto en cricket le dirá que no es un resultado fácil de perseguir. Pero los luchadores de Nueva Zelanda resistieron la tarea cuando Kerr, Satterthwaite y Dawn anotaron medio siglo para perseguir con éxito el total, ganando la serie también.
A pesar de ganar la serie, los dos juegos restantes fueron decisivos ya que fueron horas preciosas que los jugadores pudieron pasar en el campo antes de la Copa del Mundo. Aunque la lluvia jugó un mal deporte, el partido continuó, aunque reducido a 20 veces por ronda. Amelia Kerr se dio cuenta de la misión revisada y anotó 68 invictos en solo 33 entregas para ayudar a Nueva Zelanda a anotar un agotador gol de 192 para India. Y luego, con la pelota, recogí 4 wickets para asegurar que los visitantes no pudieran golpear la portería mencionada.
Todos los ojos estaban puestos en el último WODI para ver si WHITE FERNS puede lograr la absolución de India, o si India puede salvar algo de orgullo con una sola victoria. Una vez más, Amelia Kerr apaga el bate para anotar 66 y ayuda a su equipo a repartir un total de 251/9. Pero esta vez, Smriti Mandhana está de vuelta en su nivel para anotar 71 puntos ganadores de partidos para ayudar a las “Mujeres de Azul” a llevarse la victoria. La serie terminó 4-1 a favor de Nueva Zelanda.
Para Nueva Zelanda, esta victoria es un gran impulso para su confianza, porque el equipo femenino indio es uno de los equipos más formidables que existen y vencerlos en 5 partidos consecutivos no es fácil. Para India, claro, no fue el mejor resultado, pero al ganar una aparición y realizar algunas actuaciones fantásticas a lo largo de la gira, se aseguraron de que tendría ventaja sobre algunos de los otros equipos en la Copa del Mundo.
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