Los lagartos modificaron sus genes y se mudaron de la selva para asentarse en las ciudades

Los lagartos modificaron sus genes y se mudaron de la selva para asentarse en las ciudades

Los científicos han encontrado que 33 genes en el genoma del lagarto se asocian repetidamente con la urbanización.

Nueva Delhi,Actualizado: 11 de enero de 2023 13:45 IST

lagartos

Es importante entender cómo las especies se adaptan a los paisajes cambiantes. (Foto: Getty)

Por India Today Escritorio web: Los investigadores han descubierto que los lagartos se han modificado genéticamente para sobrevivir en las ciudades mientras se mudan de la naturaleza. En comparación con sus contrapartes que habitan en el bosque, se observaron diferencias físicas y firmas genéticas paralelas en los lagartos urbanos.

El estudio muestra que los lagartos que viven en diferentes ciudades tienen un marcador genético similar en comparación con los lagartos del bosque vecinos, y los investigadores dicen que a medida que la urbanización se intensifica en todo el mundo, es importante comprender cómo se adaptan las especies y cómo los humanos pueden diseñar ciudades de manera que apoyar a todas las especies.

El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), analizó 96 lagartijas Anolis cristatellus y comparó la composición genética de los habitantes de los bosques con los que viven en la ciudad capital de Puerto Rico, San Juan, y la ciudad norteña de Arecibo y el oeste regiones. Ciudad de Mayagüez.

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Los lagartos Anolis cristatellus, una especie de cuerpo pequeño también conocida como anolis crestado puertorriqueño, se encuentran comúnmente en áreas urbanas y boscosas de Puerto Rico.

Los lagartos urbanos tenían extremidades significativamente más largas y almohadillas para los pies más grandes y escamas más especializadas en los dedos de los pies. (Foto: Getty)

«La urbanización afecta a dos tercios de la Tierra y se espera que continúe intensificándose. En muchos sentidos, las ciudades nos brindan laboratorios naturales para estudiar el cambio adaptativo porque podemos comparar las poblaciones urbanas con sus contrapartes no urbanas para ver cómo responden a situaciones similares. tensiones y tensiones a corto plazo», dice Christine. Winchell, profesora asistente de biología en la NYU y primera autora del estudio, en un comunicado.

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Los científicos encontraron que 33 genes en el genoma del lagarto se asociaron repetidamente con la urbanización y las diferencias físicas en los lagartos se reflejaron a nivel genético. Con una vida útil de unos 7 años, estos lagartos pueden reproducirse muy rápidamente, entre 30 y 80 generaciones, lo que les permite escapar de los depredadores y sobrevivir en las zonas urbanas.

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El equipo primero confirmó que las poblaciones de lagartos en las tres regiones eran genéticamente distintas entre sí, luego midió sus almohadillas y patas y descubrió que las lagartijas urbanas tenían patas significativamente más largas y almohadillas más grandes con escamas más especializadas en los dedos.

«Aunque se necesita más análisis de estos genes para comprender lo que significa este hallazgo, tenemos evidencia de que los lagartos urbanos están más lesionados y tienen más parásitos, por lo que los cambios en la función inmunológica y la cicatrización de heridas tienen sentido. De manera similar, los anolis urbanos comen comida humana, entonces es posible que estén pasando por cambios en su metabolismo», dijo Winchell.

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