Indian Wells, CA (Associated Press) – Horas después de jugar la final más importante de su joven carrera, Taylor Fritz sufría un dolor insoportable. La perspectiva de retirarse contra Rafael Nadal casi lo hizo llorar.
Su entrenador lo instó a no arriesgarse a sufrir más daños en el tobillo. Fritz se negó obstinadamente a inclinarse.
Su confianza en sí mismo vale la pena. Fritz venció a Nader 6-3, 7-6 (5) el domingo para ganar el BNP Paribas Open y asegurar una racha de 21 victorias consecutivas este año.
“Fue un problema completo, no lo sentí en absoluto, no me detuvo en absoluto”, dijo Fritz, quien se enderezó el tobillo al final de su victoria en la semifinal sobre el sembrado No. 7 Andrey Rublev. La cinta médica azul se podía ver sobre su calcetín alto y lo había adormecido antes de la final.
Nadal sufría de su problema de salud.
Ingresó al partido preocupado por la respiración dolorosa que experimentó por primera vez en su victoria en semifinales en tres sets. Tomó un tiempo muerto médico dos veces durante la final. El primero llegó tras perder el primer set. Nadal entró con un entrenador tras pincharse en la parte superior izquierda del pecho. Recibió tratamiento en el campo tras caer 5-4 en el segundo set.
“Cuando trato de respirar me duele y es muy incómodo. Es como una aguja todo el tiempo adentro. Me mareo un poco porque me duele. Es una especie de dolor que me limita mucho”, dijo Nadal, que cumple 36 años. dijo en junio.
“Lo que me preocupa ahora es lo que está pasando allí, lo que necesito hacer ahora para recuperarme y cuánto tiempo llevará”.
El comienzo de año 20-0 de Nadal incluyó el Abierto de Australia, el Grand Slam número 21 que rompió con Novak Djokovic y Roger Federer. También ganó títulos en Melbourne y Acapulco.
“Por supuesto, los últimos dos meses han sido increíbles, inolvidables y muy emotivos”, dijo Nadal. “Estoy disfrutando de cosas que nunca pensé que podría volver a vivir hace unos meses”.
En un partido final lleno de faltas, Iga Swiatek derrotó a Maria Sakkari 6-4, 6-1. El jugador polaco de 20 años y Fritz ganaron 1,2 millones de dólares cada uno por sus victorias.
Fritz no perdió el tiempo atacando a Nadal, ganando 5-1 en el primer set con dos quiebres. Nadal tuvo un quiebre de bloqueo de 5-3, pero su error de revés le dio a Fritz otro quiebre y el set.
“Es un honor estar en la misma cancha con este tipo”, dijo Fritz a la audiencia. “Crecí viendo a este tipo ganarlo todo”.
Nadal capturó un punto de partido con su servicio con un golpe de derecha para igualar el segundo set 5-5. Obtuvo dos puntos de quiebre para Fritz en el siguiente juego, pero el estadounidense mantuvo una ventaja de 6-5. Nadal resistió para forzar el desempate.
Nadal envió dos golpes de derecha consecutivos hacia adelante para capturar el segundo punto de partido de Fritz. Otro error de Nadal envió a Fritz a la mayor victoria de su carrera, no lejos de donde creció cerca de San Diego. Los padres de Fritz, Jay Fritz y Kathy May, fueron jugadores de gira.
“Me dijo que ganaría este campeonato algún día cuando era un niño pequeño”, dijo Fritz. “Fue muy difícil no estar emocional con mi papá, especialmente con mi papá. Estaba muy, muy orgulloso de mí. Es muy difícil recibir un cumplido de él”.
Fritz dejó caer su raqueta y aterrizó de espaldas después de sellar el título en su segundo punto de partido. Él sonrió, con una mirada de incredulidad en su rostro. Se convirtió en el primer estadounidense en ganar Indian Wells desde Andre Agassi en 2001.
“Me decía a mí mismo que no había ninguna razón por la que no pudiera ganar esto”, dijo Fritz.
Se espera que Fritz ascienda del puesto 20 al 13 en su carrera en el ranking ATP Tour el lunes y se convierta en el jugador estadounidense mejor calificado. Nadal sube al tercer puesto.
Nadal ya había decidido saltarse el torneo de la próxima semana en Miami y regresar a España para prepararse para el Abierto de Francia, que comienza el 22 de mayo.
A Fritz se le realizará una resonancia magnética del tobillo el lunes y no está seguro de poder jugar en Miami.
Swiatek subirá del cuarto al número dos en el mundo en el ranking WTA Tour el lunes, detrás de Ash Barty, quien superó a Indian Wells.
“En este momento, es demasiado surrealista para describirlo honestamente”, dijo Swiatek. “Pero definitivamente quiero subir a un nivel más alto porque siento que conseguir el número uno está cada vez más cerca”.
Skari pasará del sexto al tercero, la calificación más alta para la estrella griega en ascenso hasta la fecha. Ella iguala a su compatriota Stefanos Tsitsipas, quien terminó tercero en el ranking mundial ATP Tour.
Swiatek ha perdido cada una de las primeras tres veces que jugó contra Sakkari, todo eso el año pasado. El mes pasado, el jugador polaco de 20 años venció a Skari en las semifinales de Doha y ganó el título.
Swiatek ha ganado cinco títulos en su carrera, incluido el Abierto de Francia de 2020. Tuvo marca de 5-0 en sus últimas cinco finales, perdiendo solo 16 partidos. Su nueva clasificación es igual a la más alta jamás alcanzada por una jugadora polaca, igualando a Agnieszka Radwanska.
Los fuertes vientos afectaron el servicio y los tiros de ambos jugadores, que sufrieron siete dobles faltas cada uno. Hubo siete cortes de servicio solo en el primer grupo, con Swiatek embarazada dos veces. Scary agarró una vez para enganchar al grupo, 4 – todos.
Swiatek mejoró su récord al líder del WTA Tour Championship 20-3 este año, incluidos 11 juegos seguidos.
