Una imagen recientemente publicada por el telescopio espacial James Webb de la NASA muestra un campo abarrotado de galaxias y estrellas, con una galaxia espiral distante que se destaca con un detalle sorprendente.
grande galaxia El de la parte inferior de la imagen, LEDA 2046648, es muy visible en un archivo Telescopio espacial James Webb (JWST o Webb) mostrando sus brazos de un solo tornillo. Este nivel de detalle es aún más impresionante dado que la galaxia en cuestión, ubicada en la constelación de Hércules, se encuentra a más de mil millones de años luz de distancia. una tierra y JWST.
Esta imagen también muestra una gran cantidad de otras galaxias y estrellas, todas marcadas por los picos de difracción de seis puntas que son una firma de las observaciones del JWST. La imagen fue tomada por la Cámara Infrarroja Cercana (NIRCam) de JWST mientras el telescopio observaba enano blanco WD1657+343, un objeto bien estudiado que JWST ha estado monitoreando para su espectrofotómetro de hendidura y calibración de generador de imágenes de infrarrojo cercano (NIRISS).
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(La foto, que fue publicada el martes (31 de enero), se supone que debe aparecer antes del 15 de enero, cuando Neris encontró un error que dejó el instrumento fuera de servicio. NIRISS reanudó sus operaciones normales el lunes (30 de enero), funcionarios de la NASA dijeron.)
Las otras galaxias en la imagen no solo son más pequeñas que LEDA 2046648, sino que algunas también están más lejos, lo que proporciona una visión más profunda de la luz. serFecha. Uno de los objetivos principales de JWST es observar galaxias distantes, algunas de las cuales se encuentran mucho más lejos que LEDA 2046648, para mirar hacia atrás en el tiempo al universo cuando estaba en su infancia.
Esta perspectiva histórica es posible porque la luz tarda un tiempo finito en viajar a la Tierra desde galaxias distantes, por lo que mirar estas galaxias es como verlas en el momento en que la luz se fue, a veces tan temprano como los 13.800 millones de años de historia del universo alrededor del año 300. millones de años después. la gran explosión.
Sin embargo, la luz de estas galaxias no permanece constante durante su viaje de miles de millones de años hasta el espejo primario chapado en oro de 21 pies (6,5 metros) de ancho del JWST.
La expansión del universo está estirando las longitudes de onda de esta luz, reduciendo su energía del espectro visible a la luz infrarroja. Este proceso se conoce como “corrimiento al rojoMueve la luz hacia el extremo rojo del espectro electromagnético.
Este fenómeno hace que las capacidades de detección de infrarrojos de JWST sean ideales para estudiar la luz roja emitida por galaxias antiguas y, por lo tanto, para determinar los detalles de su formación, evolución y composición.
Luego, los astrónomos pueden comparar la estructura de estas antiguas galaxias distantes con las que vemos cerca de nuestro hogar galáctico. Vía lácteaexistente en una era más contemporánea del universo.
La comparación podría ayudar a revelar cómo crecieron las galaxias para formar la estructura que vemos hoy en el universo. Además, la luz de galaxias distantes ayuda a revelar su composición química, mostrando a los astrónomos cómo y cuándo se formaron los elementos pesados y cómo se hicieron más abundantes en las galaxias posteriores gracias a la fertilización de las supernovas.
