Escrito por Robin E. Grant
El entrenador de baloncesto masculino de España, Chris Latch, no pudo controlar sus emociones después de la decepcionante derrota de los Jaguars en las semifinales de la IAAF de Alabama High School 7A.
Durante la conferencia de prensa posterior al partido, miró directamente a los ancianos Colin Turner y Josh Harrington y se atragantó. Me disculpo, pero no había necesidad de eso.
Turner y Harrington llevaron a un joven equipo de Spain Park a la cuarta final, pero su intento de ganar el primer campeonato estatal de la escuela terminó en una derrota por 73-58 ante los Enterprise Wildcats el jueves pasado en el BJCC Legacy Arena en Birmingham.
“No sé cuántas personas pensaron que podríamos volver aquí, pero los niños lo hicieron”, dijo Lach. “Mucho crédito es para estos dos muchachos (Turner y Harrington) y su liderazgo. Estos dos muchachos significan mucho para mí”.
Se detuvo con lágrimas en los ojos.
“Diría que estos dos muchachos no podrían liderar si los demás no estuvieran dispuestos a seguir adelante y lo hicieron”, continuó Latch. Han superado las expectativas de muchas personas. Estoy muy orgulloso. “
Enterprise (25-6) pasó a reclamar el título Clase 7A, defendiendo a James Clemens 66-64 el sábado por la noche en la final del 100º Torneo Estatal de Baloncesto de la AHSAA. Enterprise, que ganó su primer título, perdió ante Oak Mountain en el Campeonato Clase 7A de 2021.
Jaguar sacó a ocho seniors de su equipo de 2021 que perdió ante Enterprise 57-56 en doble tiempo extra en las semifinales, por lo que se esperaba poco esta temporada. Pero Harrington dijo que pensó que el verano pasado los Jaggs tenían la oportunidad de regresar.
“Con Big C (Turner) y yo regresando a este equipo con el entrenador Latch, un entrenador y un tipo increíble, sabíamos que teníamos que involucrar a los jóvenes en la mezcla y en el ritmo del juego”, dijo Harrington. . “Pensé que el liderazgo era importante en el éxito de este equipo. Pudimos mostrar lo que significa tener una meta y llegar allí. Fallamos aquí, pero logramos muchas metas”.
Los Jags (27-8) comenzaron lentamente contra los Wildcats, perdiendo 16-3, pero se apresuraron a cerrar el déficit a 18-12 al final del cuarto. Perdían 26-21 en la primera mitad y se retiraron 26-23 con un tiro de Turner para comenzar el tercer cuarto. Pero los Wildcats terminaron el período con marca de 17-4 y tomaron la delantera 43-27 en el último cuarto.
“Desde diciembre, hemos tenido un buen comienzo de los partidos y hoy no”, dijo Lach. “Para su crédito, salieron y nos persiguieron. Nuestros hijos aguantaron y regresaron, pero no pudieron superar el montículo”.
“Pensé que su físico y juego agresivo nos dificultaba comenzar. Estuvimos jugando arriba la mayor parte del año. Hoy, tuvimos que jugar desde atrás y eso no es lo que somos”.
Harrington lideró al equipo Jaggs con 18 puntos y ocho rebotes. Turner anotó 17 puntos en 8 de 12 tiros y anotó nueve rebotes y seis atajadas. Chase James agregó 10 puntos.
Elijah Terry anotó 19 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias para liderar al Enterprise. Kenneth Mitchell anotó 16 puntos.
Aunque los Jags perdieron por un margen mayor este año ante los Wildcats, el dolor aún es palpable.
“Ambos duelen”, dijo Turner. “Queríamos compensar la pérdida del año pasado, pero fallamos”.
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