El teniente Nicholas Lingo, portavoz de la Séptima Flota de la Marina de los EE. UU., con sede en Japón, dijo que en lo que va del año es la segunda operación libre de navegación en las islas Paracel de China, también conocidas como islas Jisha. Un tercero apuntó a las “reclamaciones marítimas excesivas” de Beijing en aguas territoriales durante el mismo período.
El movimiento del miércoles del destructor de misiles guiados USS Penfold desafió no solo a China, sino también a Vietnam y Taiwán, que reclaman las islas, ya que los tres gobiernos deben obtener permiso para embarcaciones militares o dar aviso previo de “paso inocente”. A mitad de camino, dijo Lingo.
Las Paracelso son una colección de 130 pequeñas islas de coral y arrecifes en la parte noroeste del Mar de China Meridional. Según el World Factbook de la CIA, no tenían indígenas de los que hablar, solo 1.400 fuerzas militares chinas.
Las islas han estado en manos chinas durante casi 50 años, tiempo durante el cual estuvieron salpicadas de instalaciones militares del Ejército Popular de Liberación (EPL).
El Comando del Teatro Sur del EPL dijo que había advertido al destructor estadounidense que abandonara sus “aguas territoriales”.
“Las acciones del ejército estadounidense han violado gravemente la soberanía y la seguridad de China, han socavado gravemente la paz y la estabilidad del Mar Meridional de China y han violado gravemente las normas del derecho internacional y las relaciones internacionales”, dijo el portavoz de la Fuerza Aérea del EPL, Tian Junli. Comando de Teatro Sur, dijo en un comunicado.
Pero Lingo, un vocero de la Séptima Flota de Estados Unidos, dijo que el viaje del destructor estadounidense “defendió los derechos, las libertades y los usos legítimos del mar reconocidos en el derecho internacional”.
“Los reclamos marítimos ilegales y expansivos en el Mar Meridional de China representan una grave amenaza para la libertad de los mares, incluida la libertad de navegación y sobrevuelo, el libre comercio y el comercio sin restricciones, y la libertad de oportunidades económicas para los países del litoral del sur de China”. El informe dijo.
“Según el derecho internacional… los barcos de todos los estados, incluidos sus buques de guerra, disfrutan del derecho de paso inocente a través de las aguas territoriales. Es ilegal exigir una autorización unilateral o un aviso previo de paso inocente”, dice el comunicado de la Marina de los EE. UU.
Hacer valer los derechos de libertad de navegación incluye navegar dentro de las 12 millas de la costa de un país, tal como lo reconoce el derecho internacional.
Una declaración de la Marina de los EE. UU. dijo que la medida del miércoles desafió los “fundamentos sencillos”, medidas que definen todas las aguas dentro de la cadena de islas como un solo reclamo territorial.
“El derecho internacional no permite que los estados continentales como la República Popular China establezcan líneas de base alrededor de grupos enteros de islas dispersas. Junto con estas líneas de base, la República Popular China ha intentado reclamar más aguas internas, mares territoriales, zonas económicas exclusivas y plataformas continentales bajo el derecho internacional, 7º Informe Naval, Chino Se refiere a la República Popular.
El EPL dijo el miércoles que la Marina de los EE. UU. estaba aumentando las tensiones en la región.
“Los hechos muestran una vez más que Estados Unidos es un ‘creador de peligros en el Mar Meridional de China’ y un ‘desestabilizador de la paz y la estabilidad regionales'”, dijo el comunicado del EPL.
